MarketWatch报导，RBC Capital Markets分析师Helima Croft 6日指出，美国炼油厂进入季节性的维修期、再加上炼油毛利萎缩，是美国原油库存节节攀升的关键，其影响力超越钻油井增多、原油进口上升等因素。

 

　　年初迄今，美国原油库存大增了5,600万桶。而根据计算，美国日产油量从去(2016)年9月的不到860万桶跳升至超过910万桶，的确让今年以来的原油库存拉高了980万桶，原油进口增加、也增添了1,770万桶的库存。

 

　　不过，炼油厂的产油利用率对原油库存增减的影响却最为剧烈。计算显示，年初至今，炼油厂每日平均处理的原油数量比去年12月短少了65万桶，而炼油毛利率下滑、季节性维修作业，共计贡献逾5,400万桶的原油库存。

 

　　也就是说，假如炼油厂今年第一季的产能利用率跟去年12月差不多，那么这5,400万桶原油应该都会被消耗掉、而不是被储存起来。

 

　　报告并乐观预期，炼油厂的维修作业即将在未来几周陆续结束，夏季开车出游旺季又将来临，相信美国原油库存将会明显下滑。

 

　　纽约商业交易所(NYMEX)5月原油期货6日终场上涨1.1%、收51.70美元，已经连续第3个交易日走强，并创3月7日以来收盘高。

 

　　有专家从需求面解析，发现全世界大车的买气愈来愈强，多头振奋，美汽油需求火热，夏季的汽油消耗量有机会登上历史高、每日约可消化多达1亿桶原油。

 

　　加拿大最大能源私募股权基金ARC Financial Corp.首席能源经济学家Peter Tertzakian 3月23日在Oilprice.com撰文指出，过去三年的数据显示，美国民众购买轻型小货车(pick-up truck)或休旅车(SUV)的比例节节攀高，加拿大也出现同样的现象。

 

　　早在2006年，油价快速上升，促使北美民众改买较为娇小的车种，2008年爆发全球金融海啸后，人们更加节俭。然而，过去三年来，随着经济缓步复苏，情况大为转变。在2013年，购买大车的民众比例大约是50：50，但三年过后，却有近2/3的人选择购入小货车或休旅车。

 

　　大型车比小型车重上许多、耗油量也跟着上升。平均而言，休旅车比一般轿车重约1,000磅，小货车的重量更比轿车多出1,500磅。若以油耗来看，小货车每加仑汽油仅可行驶20英里，远不如一般轿车的30英里。

 

　　当然，科技愈来愈进步、造车的材料也愈来愈轻，但数据却显示，省下的油耗，马上就被人们用来购买更大的车种。

 

　　这样的情况不只西方国家才有，中国也有人重新爱上了林肯的Navigator车款，显示车子愈大愈好、已根植在人类本性之中。Tertzakian认为，依照当前的消耗速度，今(2017)年夏季全球的汽油消费量有机会创下历史高，也就是每日的原油消耗量将上看1亿桶。